５／１　朝６時に起きる。７時に出発した。大阪空港までは阪神高速の下の道路をただ走っておけばいいやと思ったが、自転車には苦痛だ。神崎川を北上しようとしたが、行き止まりが多く、迷子となる。情けない。しかし４０分で空港に着く。自転車の分解を出発ロビーでさっさとする。まわりの客が物珍しいそうにのぞいてくるのが、快感でもあり、「はやくどこか行ってくれ」とも思う。
　熊本空港行き、全日空で１時間少したつと、あっという間に着いた。この空港は去年の部旅行以来で、あまり新鮮でもない。外は暑い。会社を休んでいる密かな罪悪感と、もう誰も俺を引き戻せやしないという確信を抱きつつ、自転車をのんきに組み立てる。　空港１１時半出発。ひなびた道をのんきに走る。国道５７号線沿いの喫茶店で昼ご飯。ここの店のオーナーはインターネットプロバイダも経営しているようで、客に接続の説明をしていた。トイレにもチラシがあった。飯はウマイ。
　このまま高森までつっこむのは、芸がないと思い、カルデラの尾根沿いに通っているミルクロードにつっこむ。ラブホテル界隈を越えると急坂。なぜか熊本の工業団地もある。ハイテク電器工場とコンタクトレンズ用品工場がならぶ。横は「清正公道」の看板と公園。チグハグだか、このあたりは加藤清正がかつて作らせた道路でもあるらしい。今の光景を見たら、清正は何と思うだろうか。
　だんだんそんなことを考える余裕がなくなってきた。水分を持っていなかった。自動販売機もない。とてもご機嫌な登坂でなかったが、ノーストップで二重峠の交差点に到着。あまり写真を撮るポイントはない。今回からはインターネットという媒体を使って、世界中に見てもらう写真を撮影するのだという意気込みがあったがなかなかそうはいかない。「大観峰」が２０キロ圏内だ。ソロで行きたい。快晴なだけにそう感じたが、みんなと集まって田楽料理を食う誘惑に負けた。食欲にあまり影響されない男だったが、今回は負けた。
　登ったり下ったりとダイナミックだが、膝泣かせの道を走り、高森の駅の手前のホームセンターで西井の携帯に電話。「高森の駅や」なんとも都合のいい展開だ。
　駅にたどりつくラストスパートで道を間違ったため、自転車をこぎながら、西井の声によるナビゲーションで駅に着く。重装備した自転車野郎が携帯電話を持って走る姿は、はっきりいって変だと思う。「ビジネスマンみたいやな」蔵前さん・大江も迎えてくれた。ここからスケジュールうちあわせ。風呂にするか、キャンプサイトをどこにするか、田楽を食べるか、明日の朝飯はどうするのかとワイワイ打ち合わせする。どことなく我々の決断は泥縄的だ。おおよその方角を決めたら走る。　見晴らし広場で高岳と根子岳が見える。６年前の合宿ではその輪郭でさえ見当がつかなかったが、今回は見事だ。その横の「らくだ公園」をキャンプサイトと見きわめたので、元気な蔵前さんとその高台に登る。西井と大江は見晴らし台で写真を撮っている。「水がでませんね」「自転車を担がな、あかんな」で却下。
　キャンプ場へ北上する。「休暇村のキャンプ場は高いかもな」と蔵前さんが心配そうだ。対向車線からどこか見たことのある自転車がやってきた。尾崎だ。「ペンション、そこやで」雑談。どーせ明日から正式に彼も合流するので、日が暮れない内にキャンプ場へ向かう。
　南阿蘇国民休暇村キャンプ場にたどり着いた。受付がどこにあるのかわからない。自転車でウロウロして、西井が交渉に入る。係員はいい感じの人で、「田楽料理でおいしい所、近くにありませんか」という西井の質問の嵐も心よく答えていたようだ。西井のグルメ追求の旅がこれから始まる。自転車１張１泊１０００円、蔵前さんがどことなく不服そうだったが、「まあいいでしょう」とみんな自転車を動かしていた。
　テントを張る作業の後、田楽料理屋に行く。デジカメが活躍した。既にキャンプ場の管理人がその料理屋に電話で一報をいれていたので、楽だった。そこのおばちゃんの孫は吉本興業で修業中らしい。田楽料理そのものについては、他の人が書くでしょう。ともあれたらふく食べて３０００円かからなかった。
　その後、キャンプ場の横に高森町営温泉がある。４００円で豪華な風呂。都心部のサウナ場並みの施設で、我々にはもったいないレベルだ。
　キャンプ場に帰る。俺のＮＴＴ携帯電話は圏外だが、西井のセルラーは圏内だ。自慢たらしげに、女の子に電話している。なぜか俺がその彼女と話をさせられる。「本当にあなたが悩むに値する男かどうかを考えてから、悩みなさい」と真摯に恋の相談にのってあげると、西井がなぜか怒っていた。

　５／２　雨だ。朝食は現役の合宿と同じ、ご飯とインスタント味噌汁とフリカケだ。食べている時は小雨だったが、途中から雨足が強まる。テント収納に時間がかかる。今回もパッキングはみんなの足を引っ張ってしまった。やっぱりランドナーかな。
　尾崎の携帯がつながらない。無線を持ってきているようだが、どうもつながらない。昨日の晩から下うちあわせを西井と尾崎でしていたはずだが、ともあれ雨がマシになった段階で、尾崎の宿泊している、「マチス」へ向かう。
　尾崎はのんきにパッキングをしてなかった。ペンションのマスターが「中でコーヒーでも」とおっしゃったので、ドカドカとみんなが入る。ここでコンタクトレンズ装着と歯磨き。どあつかましさは相変わらず。
　居間の書斎の本が個性的だった。哲学や文学、美術の本がズラリとならんでいる。西田幾太郎の本は大学の図書館以外では普通みないぞ。マスターは自転車の構造にも興味を示して、各人に質問をしていた。こういう生活もわるくないよな。脱サラして。
　ほどなくして阿蘇山の登山口に入る。みんなそれぞれのペースで走る。中間地点で少し休憩してから、走り出した時にチェーンが外れた。これでペースが狂ったのかノロノロ登りになる。最後尾の西井にも抜かれた。あー、しんど。小雨もイライラの原因だ。１２時過ぎに山頂のレストランに到着、雨は降り続けているが、ちゃんと景色が見える。感謝、感謝。飯にする。西井と尾崎が地元名産の「だご汁定食」にこだわって頼んでいる。まあ名物、名所は制さなくてはならない。この先、元気な蔵前さんは自転車で山頂まで行った。後のメンバーは有無を言わさず、ケーブルカーに乗り込む。どことなく先輩の背中が寂しそうだったが、６年前はこいで登ったから、いいではないのという怠惰心というか、合理的な思考が働いた。正直の所は、ただ単に疲れていた。ケーブルカーから先輩が押して登っているのが見える。「やーい、やーい」とはやしたくなるような、「さすが先輩」と感動の心も・・・。
　山頂で西井がクレープを買う。山価格にしては安い２５０円だったが、中身が山価格を反映したもので、ほとんど何も入ってなかったようだ。山頂の噴火口が見える。６年前来たときは濃霧で何もわからなかったのだから、すべてが感動だ。
　草千里に降りる。山や池があるとは知らなかった。写真を取りまくる。今回からはインターネットＨＰに掲載されることがメンバー全員にわかっているので、なぜか撮影されるとき、みんながタレント視線なのが気になる。
　「来年は、鳩野のインターネットＨＰで一般から合宿参加を応募しよう」と誰かの提案。もりあがるが、勝手に女性が応募してくると思い込んでいる。俺のＨＰはそれなりに自転車の猛者が見ていることが多いので、「ほっていかれるで」「やめよ」で話が続かなくなった。
　阿蘇駅まで下る。このスピードは自分でいうのもなんだが、車より速く降りるくらいのテクニックは持っているつもり。この辺で藤井とどう合流するかが、気がかりだ。携帯電話がやっと圏内となる。藤井の留守電メッセージにみんなが注目する。「１２時で、やまなみハイウェイの・・・」肝心なところでテレカが切れる音がして新しいテレカを入れる作業をしている。わからん。「本当にたどりつけるだろうか」
　内牧温泉へとりあえず向かう。６キロだが、ほとんど直線道路で奇妙に遠かった。藤井との約束は６時半、阿蘇町役場。４時に着いてしまった。役場の観光課でキャンプ場の情報を仕入れる。プレハブ小屋のような質素な町役場の中は、多くの職員がいた。平日なのだ。西に３キロ程離れた所に「こしき岩キャンプ場」が地図に載っているが、「閉鎖されています」　役場の中に入っている最中に、俺のフロントバックに入っている携帯電話が鳴ったと西井が言う。留守電を聞くと「藤井です。今、内牧温泉入口です。先に向かいます」グッドタイミング！　けど標高１０００Ｍアップ、１００キロを越える道程をこの時間で間に合わせるとは、伊達に職場のサッカー部に所属している訳ではない。
　蔵前さんがこの辺の公園で野宿したことがあるらしいので、その情報を便りに野宿サイトを探しに行く。俺と尾崎は藤井が来るのを待つ。西井は別のルートで野宿サイトを探す。この時始めて無線機が役に立った。別班で行動する時が、この機械の真価なのだ。ただ町役場にパトカーが来た直後に藤井が来た。無線を操っている我々を警察が怪しそうに見ていた。ヌレネズミの貧乏自転車ツーリングの野郎達が無線を使って、「この公園ええわ」なんて会話をしているのだから。
　「何も見てない」藤井の一声だ。みんなで激しいルートを走りわたってきた藤井を賞賛しながら、宿探し。小雨が続くが、人がいる。公園にいきなりテントを張るのは感心しない。警察も俺らの無線をきいているかもしれない。とりあえず閉鎖した「こしき岩キャンプ場」付近にいいスポットはないかと探す。途中で「山公園」の看板。高台は人が来ないので、俺を先頭に突入するが、途中で荒道で、山沿いの民家の私道となる。みんな止まって、協議。西井が近所の人に聞きまわる。「こしき岩って、地元の遠足でも行かなくなったらしいで」雨もきつくなってきた。公園でいいかと妥協して、体育館横に自転車を置く。付近を調査。土手下に理想のキャンプポイントが見つかった。その途中で公園によくある木の屋根下にアメリカンのソロライダーが既に野宿体制に入っている。ただなぜか女子高生が黙々と本をその横で読んでいた。異様な光景だった。
　自転車は体育館の端に置いた。「今のうちに水をとっておこうか」と５リットルポリタンを持って、西井が体育館の中の洗面所に入っていった。
　「ここは野宿できないよ」と宿直のおっさんに注意されたそうだが、堂々と水を汲んで帰って来た。「『ここ』ではしないよ。隣でするけど」とみんな。
　風呂に入る。内牧温泉はそこらじゅうに銭湯がある。地元の人も毎日利用しているようだ。幸せな所なのかもしれない。
　外に出ると雨が強くなってきた。つらいが、夕食の調理は、土手下だとあきらかにめだつ。雨がきついこともあって、安易に居酒屋に入る。もうＯＢ合宿なのだから、その辺は臨機応変である。「馬刺」「地鶏」と西井がうるさい。今回は「Ｂ級グルメ」を極めるらしい。俺が「オニオンスライス」を頼むとみんなから変な目で見られた。
　帰ってからは雨の中、さっさとテントを立てて寝る。雨音も眠たければ、子守歌。

　５／３　雨音で目が覚める。半端ではない音だ。みんなでテントの中で「あーあー」とわめいて寝るだけ。少しマシになった時に、テントを片づける。パッキングの途中でまた土砂降り。近くの屋根下に入って、雨宿り。
　降ったりやんだりなので、思い立ったときに行動しないと拉致があかない。大観峰に向けて登る。藤井がハイペースだ。「膝が痛いから、早く着かないと痛みがひどくなる」１２時ごろ到着。完全に晴れ渡っていないが、６年前と比べれば合格だろう。ここでも写真大会、デジカメによる個人撮影も行う。
　ここで昼食をとるのは、大したメニューがないのと「グルメ」として我慢できないので、北上する。日田までは下りだ。
　下りの絶頂で気持ちいい所で、「豆腐のお店」を発見した。急ブレーキ。みんな不服そうだが、「たぶんいけますよ」と俺。ご飯おかわり自由で蔵前さんが納得していた。この店の中にあった「恋愛の本」を俺と西井は熱心に読んでいた。熊本県人カップルの調査結果がおもろい。ちなみに豆腐ステーキ定食が１２００円。量は十分納得できる。味もそれなり面白い。
　ここから日田までは下りオンリーかと思ったが、アップダウンのくりかえし、工事中による迂回、連休突入による観光客の車が増えたなどととても気分の良い道ではなかった。日田市には４時頃到着。なんとも理想の行動。筑後川にかかる橋を越えてから、みんなが笑った。「ここの河川敷、いいのでは？！」
　日田市の駅の案内所で風呂情報。割引券をもらって、「山陽閣」へ。フロントでいきなり茶菓子が出てきた。みんな腰をかがめて、ばつ悪そうにしているのが、おかしい。ジャージや膝がスリ切れたジーンズの客だが、客は客だ。風呂も豪華だ。ホテルの風呂だから、当然か。
　今日は晩飯を作る。メニューは手軽な「焼肉」フライパンの出番である。ここで蔵前さんと言い合いとなる。「焼き肉のたれ」と「もやし」論争と呼びたい。西井は蔵前さん側についた。「焼き肉のたれは２本必要だ」と主張する。俺は「１本で十分足りる」もやしは「１束」が蔵前さん。「２束」が俺。結構ホットになりケンカしていたが、なぜこんなしょーもないことでケンカするのだろうか。
　夕食の支度に入る。日が徐々に落ちてくる。いい感じの雰囲気になってきた。そうこれが本当の合宿の醍醐味だが、今日で最終日なのだが、感傷に浸っている場合ではなく、去年も好評いただいた?!　ＭＤ公開録音のセッティングをする。去年は酔っぱらった前田の暴露話と、蔵前さんの怒涛のツッコミ、自爆タイプの西井や俺が勝手に告白など、聴いたら（実に内輪受けなのだが）おかしくて、楽しめたので、同じことをする。
　最初はちゃんと焼肉を焼いて、食う為に、みんなが必死なので、会話がない。俺はＭＤの調子が悪いので、コチョコチョといじりなおす。時折、三脚を立てて、夕食風景の写真を撮影する。蔵前さんから「落ち着いて食え」と注意される。現役の頃なら先輩の言うことをちゃんと従う「よいこ」（な訳がない）だったので、相変わらずせわしない。そうこうしているうちにそんなに食欲がない。「子供の頃、食べへんかったら、親に怒られたやろ」と藤井から指摘を受ける。「そんな団欒はなかった」と俺がかえす。まあ小さい頃から小食だったので、やむをえないのだが、一般の家ではあまり食べない子供は「ちゃんと食べないと、親があなたにきちんと食べさせてないのではないかと他人に思われるじゃないの」と注意されるらしい。大江までもが言い出したので、なるほどと思ったが、不幸にも我が家では、そうではなかった。俺も妹もいわゆる「赤ちゃん茶碗」を小学６年まで使っていた。
　もやしは「少し足りないなあ」と西井。「鳩野の主張があっていたかもしれない」「もやしがあるとフライパンがきれいになる」ということらしい。けど蔵前さんが「現に鳩野が食ってないやんか」と反論をされる。
　「焼肉のタレ」も両方半分以上残っていた。最終日は調味料を誰が持ってかえるか論争が開始される。「一人暮らししだした鳩野に」とみんなうるさい。「藤井も広島でしてるやんか」「西井も寮生活になったし」単なるなすりつけあい。
　１１時過ぎたので、みんな寝支度に入った。

　５／４　快晴。文句無し。暑いくらい。サングラス装着。朝の散歩やジョギングしている何人からから物珍しそうに「ここで寝ていたの」と尋ねられる。別に怒られる訳ではないので、快く返事、「そうですよ」
　この後は太宰府まで観光スポットはない。甘木で小出からの留守電メッセージを聞く。電話する。「５時にホテルで」ここからは久々の暴走サイクリングとなる。国道３号バイパスを車を省みずに走りぬく。後ろに同期メンバーを置いて行ったが、蔵前さんが緩衝材のようについて来られるので、気遣わずにすむ。
　太宰府に１２時半着。「地元グルメ」を自他共に認める西井が先頭に昼飯屋を探す。門前街の手前で、西井がとまる。「梅若？」という日本料理屋だ。「太宰府で何が有名？」という西井の質問に、「梅が枝餅かな。菅原道真の『飛梅』がその由来だと思う」と事前に俺が答えていたのだが、この店に止まったのは「梅」がついてるからだけの理由らしい。行った動機は単純だが、ここの飯は豪華だった。刺し身と天ぷらがついて、８００円。ご飯おかわり自由。蔵前さんが喜んでいた。昼ビールも入る。現役の合宿では「禁酒」が貫徹していたはずだが、ＯＢ合宿なので、別にいいということだ。今日、合流する前田・有原から電話あり。５時には全員集まれる。
　太宰府は９年ぶりだ。修学旅行以来。おみくじの値段が３倍に値上がりしていた。１０円から現行、３０円だ。ひくと大吉。９年前は凶だったから、悔いなし。みんな「凶」はなかった。その後、博物館に入り、太宰府の歴史などを勉強する。
　博多までは各自のペースでたどりつくよう勝手に走る。藤井が相当膝を傷めていたようで、つらそうだった。博多駅には３時すぎぐらいに到着。ゴールデンウィークで賑わう街のど真ん中で、自転車ならべて記念撮影して、ホテルへ。
　各自自転車の分解と宅配便の手配をする。その最中に途中組が続々到着。携帯電話という強力な通信ツールが普及したとはいっても、何もトラブルもなく、いいタイミングで合流、参加ができるこのスケジュール調整には感心した。
　落ち着いたところで、「博多どんたく」を見に行く。ホテルの横の通りなので楽だ。「ミス福岡」をめざとく見つけたメンバーは、彼女に凝視していた。で、「たいしたことないやん」男の悪い性分だ。「博多どんたく」はゴールデンウィーク中、日本で一番観光客が多い祭りらしいが、ノリは単なるパレードとしか思えない。
「はよ、飯行きましょう」と俺が無情に主張する。「せっかくやねんから、見たれや」と蔵前さんが優しい。９人もいるので、屋台ではちょっと人が入らない。中州の魚屋に入る。前田が営業勤務とあって、なぜか注文やビールの手渡しなどは堂に入っている。「かんぱーい」
　後は雑談。主題はサークルのメンバーの結婚情報だ。あまり誰もしてないようだが先輩の中には、既に離婚している人もいる。「人生万事塞翁が馬」と心の中でつぶやいていた。元々アルコールに強くないのに、生ビールを２杯のんでしまった。フラフラだ。みんな屋台のラーメン屋に乗り込む。もうお腹いっぱいやで。
　西井が屋台の客とワイワイ話している。天性の人なつっこさ。俺のラーメンの半分は蔵前さんが食べて下さった。ありがとうごさいます。
　西井と前田が、「ここは中州やで、一発やっとかな」と俺に猛烈に薦めるのが、ストリップ劇場。「俺は行かない。素人で十分だ」「いや、ニタニタしているみんなの顔が見たいんですわ」と中州のど真ん中でみんなでああでない、こうでないと議論。藤井は疲労困憊だったので、すぐホテルに戻った。蔵前さんも戦列から離れた。
　俺はこの手のものに興味を抱きそうにないと勝手に思ってた「尾崎」と「大江」の顔色をうかがったが、抵抗の様子がない。むしろ笑っている。有原だけが俺と同じスタンスだったようだ。「まあ、楽しんで来てや」
　喫茶店「青山」でお茶をしていたのは、俺と有原だけだった。むしょうにビリヤードがしたくなったので、探すがない。結局キャナルシティと中州の川を見ながら、パソコン講習を有原にして、ホテルに戻る。西井と尾崎と前田がロビーで話している。「おもろかったで」と西井。尾崎もまんざらでないようだ。俺は彼を誤解していたかもしれない。

　５／５　みんなダイエーの試合を見に行った。俺は太宰府で感じた９年ぶりの感傷に誘われて、博多港へ行った。修学旅行は壱岐だったので、ここから島へのフェリーに乗ったのだ。当時はフェリーだが、今は高速艇が頻繁に出港している。晴天下、本当にここにもう一度訪れたかった人がいたのになあ・・・。
　帰りの新幹線は熟睡した。